Cette sous-section de la classification des hydrangea regroupe une dizaine d'espèces botaniques. Ce sont pour la plupart de petits arbustes qui poussent dans les forêts des montagnes d'Asie, à inflorescences plates le plus souvent blanches. On distingue principalement les H. scandens, hirta, luteovenosa et grosseserrata qui viennent du Japon, et les H. angustipetala, chinensis et indochinensis que l'on trouve en Chine, à Taïwan et au Vietnam, au feuillage souvent persistant en climat doux. Tous aiment l'ombre, les sols frais, riches en humus et bien drainés. On rencontre par ailleurs quelques hybrides interspécifiques, notamment entre les H. serrata et les H. luteovenosa.